Clop*Clop*Clop* - Zora remontait la route qui menait du port au centre de Loguetown sous une pluie battante. Il était tard et les intempéries étaient en partie responsables du manque d'activité dans les rues. En fait, c'était un euphémisme, elle n'avait concrètement croisé que un vieillard et son chien qui lui,pataugeait gaiement dans les flaques d'eaux. Elle avançait seule dans la nuit noire, avec son petit baluchon qui contenait quelques effectifs personnels sans grande valeur, et pour seul compagnon le bruit de ses talons qui résonnait sur le pavé mouillé. Elle dérapait de temps en temps mais arrivait toujours à se rattraper de justesse. Ces chaussures étaient peu pratiques pour quelqu'un qui avait décidé de vouer sa vie à la mer, les embruns sur un pont de bateau produisant les mêmes ratés qu'un sol mouillé. Mais bon, il fallait le dire, Zora était une femme soignée, un peu allumeuse diront les mauvaises langues, et même si ses habits ne convenaient pas à l'emploi qu'elle en faisait, elle ne s'en plaignait jamais car ils lui offraient bien d'autres avantages.

Elle connaissait bien Loguetown pour y avoir fait escale plusieurs fois lorsqu'elle était Pirate, puis par la suite en tant que membre de la Marine, il n'y a pas si longtemps de cela. Elle n'avait jamais vu les rues de la ville aussi désertes et pourtant, elle les avait arpenté à tout heure du jour et de la nuit. Non, cette fois-ci, la cause en était au temps. La pluie et les vents qui s'engouffraient dans la ville était certainement annonceur d'une tempête, mais ça, la brunette n'en savait rien. Elle était cuisinière pas navigatrice. Son truc c'était les sandwichs, les boites repas et les buffets, pas les boussoles, les cartes ou les compas. Elle n'avait jamais cherché à s'y intéresser, peut-être le ferait elle plus tard lorsqu'elle en aurait l'occasion ou quand elle en éprouverait le besoin, la nécessité. Après tout elle n'avait encore que la vingtaine, elle avait le temps pour apprendre.

Elle arriva après une énième glissade devant une enseigne qui battait de concert avec les rafales de vents. Elle ne pouvait identifier ce qu'il y avait écrit dessus mais le bruit et la lumière qui s'échappait du bâtiment lui firent pensé à une auberge ou tout du moins un endroit où se restaurer. Elle poussa donc la lourde porte en chêne, fit un pas dans l'établissement - ce qui confirma son ressentit sur la fonction de celui-ci - et enleva son manteau de marine, dévoilant sa fine silhouette aux personnes présentes - une quinzaine en tout -. Comme d'habitude, les mâles la regardèrent d'un air béats tandis qu'elle avançait, croisant méthodiquement ses jambes fuselées l'une devant l'autre, se dirigeant vers le comptoir. Elle tira le tabouret en arrière et s'y assit en souriant à la tenancière - l'exact opposé de Zora en terme de physique - et sans se soucier des sifflets admiratifs mais étouffés, entama la discussion de son ton presque érotique.

- Bonjour je cherche un endroit où me loger cette nuit. Je viens d'arriver de North Blues et il est difficile pour moi de dormir dehors sous cette pluie battante.

L'autre la considéra d'un œil méfiant, regarda la horde de chiens en rut qui bavait sur son parquet, les yeux fixés sur la jolie jeune femme, puis éclata de rire.

- Bien sur que vous pouvez dormir ici! Alors comme ça vous êtes Marine? Et vous venez de North hein? Qu'est ce qui vous amène ici? Pas un de ses lascars qui traînent dans mon auberge j'espère!

- Oh non je ne suis plus Marine à vrai dire. Mon uniforme prête à confusion je peux vous le concéder c'est pour ça que j'ai mis un cœur dessus mes grades, même si je n'étais presque personne. À vrai dire, je suis à la recherche d'un équipage, je suis cuisinière et j'ai quelques autres talents cachés dirons nous...

À ses dernières paroles, le sang des hommes présents dans la pièce ne fit qu'un tour, une cohue commença dans la pièce et la plupart se précipitèrent sur Zora, voulant immédiatement faire signer la bimbo... Talents cachés? Un vilain qui quiproquo dont elle se serait bien passée. Les cornes et la queue poussèrent naturellement chez la belle, plus par panique que par volonté et le désordre cessa immédiatement. La jeune femme calma les instincts bestiaux de son Zoan qui commençaient à l'envahir et se contenta d'observer la foule de son regard bleu azur, un homme moustachu attira son attention. Il était le seul à être resté de marbre depuis que la belle avait fait son entrée et ce jusqu'à maintenant. Il se contentait de manger sa soupe de champignons, sans regarder nul autre part que sa cuillère. La jeune femme tilta et se leva de son tabouret pour le rejoindre, intriguée par tant d'indifférence. Non pas qu'elle était vexée ou vaniteuse que l'homme soit insensible à ses charmes, non bien sur, mais cela l'intriguait au plus haut point. Elle s'assit donc à l'opposée de la table.

- Bonjour je suis Zora Read et je ne sais pas pourquoi mais quelque chose me dit que vous pourriez m'aider. Je cherche un équipage.

De simples mots, mais elle disait vrai. Elle savait que cet homme allait changer son avenir et que d'une manière ou d'une autre, malgré son aspect bourru, leurs destins étaient mêlés.

Un vrai ours. Voilà ce que pensait Zora en regardant l'homme au physique peu attirant. À sa phrase, il c'était contenté de répondre par de désagréables bruits de d'aspiration qu'il produisait en mangeant sa soupe, sans lever ne serait-ce qu'un moment sa face bouffie de son bol. Pour ce genre de personnes, il n'y avait aucune solution, du moins la brunette le pensait à cet instant et elle amorça son départ en levant son auguste postérieur de la chaise, une moue boudeuse au visage. Il faut dire qu'elle marchait beaucoup à l'intuition et que là, elle avait cru en avoir une bonne en s'adressant à cet homme et visiblement elle s'était trompée. Tant pis, elle irait voir ailleurs, cet homme en salopette rouge n'était pas enclin à satisfaire son goût de l'aventure.

Et pourtant, un mouvement du colosse la stoppa dans son départ précipité vers la chambre qui l'attendait à l'étage de l'auberge. Une goutte de soupe coula lentement de la moustache alors qu'il relevait la tête pour enfin daigner regarder la jeune femme. Il avait le faciès d'un homme fort de caractère. Le genre de personne qui avait traversé des épreuves et qui pourrait dire à ses petits-enfants - si tant est qu'il en ait un jour - : "J'en ai chier dans ma vie" et en suite raconter ses histoires. Du moins c'est ce que Zora voyait en lui sur ce simple contact oculaire. Quelques secondes s'écoulèrent avant qu'il n'ouvre la bouche. Une simple question.

- Je ne suis rien pour l'instant. J'ai été dans la Marine et avant cela, dans mon plus jeune âge j'ai été embarquée contre mon grès sur un bateau pirate où j'ai été éduquée.

Elle se doutait que les mots qu'il avait prononcé étaient lourds de sens. Il n'aimait pas les pirates. Mais cela ne faisait rien pour elle. Elle ne les aimaient pas particulièrement non plus. Après il fallait distingué les équipages sanguinaires et ceux qui se comportaient comme des justiciers et qui reversaient le butin aux pauvres. Malheureusement cette deuxième catégorie se faisait de plus en plus rare. Elle observa un moment de silence, guettant la réaction de son interlocuteur qui continuait à manger sa soupe de champignon.

- Si vous m'avez posé la question, il est évident que vous n'êtes pas un pirate vous même. Pire, vous semblez les détester. Je ne demande pas de connaitre les raisons de cette haine, si je ne me trompe pas. La mer me manque et je ne suis pas une meneuse d'hommes, je cherche des personnes avec qui je formerai un équipage pour découvrir le monde. Accessoirement je suis plutôt bonne cuisinière et aussi...Je casse des bouches!

Ces derniers mots elle les avait dit en poussant un petit cri de surprise. Un homme, c'était glissé furtivement  jusqu'à en dessous la table et avait posé ces paluches sur les douces jambes de Zora. Même si elle était habituée à toutes sortes de remarques, elle ne tolérait pas ce genre de comportement à son égard. Surprise par le contact de la paume glacée de la main avec la chaleur de ses cuisses, elle poussa un petit hurlement qui accentua ses paroles, qu'elle illustra immédiatement d'un coup de talon sur le visage de l'insolent. Un petit cri de douleur et l'autre détala de sous la table comme un chien, saignant abondamment du nez. La belle reprit son calme. Voilà qui devrait calmer les ardeurs des autres membres de la gente masculine présents dans la pièce, excepter l'homme à la salopette rouge  qui, lui, semblait se ficher que la jeune femme tienne de la sirène ou du thon.

- Puis je vous demander votre nom?

Zora observa le moustachu se lever, et se diriger vers l'homme qui avait voulu souillé ses douces cuisses de ses mains sales. Pour le reste de l'action, elle ne regarda pas mais elle entendit. Un glapissement de cochon qu'on étouffe, un bruit sourd, puis le bruit de bois qu'on fracasse. Quand elle rouvrit ses paupières de la même façon qu'une fillette qui vient de voir un monstre dans un film, l'homme à la salopette rouge c'était rassit à la table et finissait son repas qui semblait peu appétissant. Elle se retourna légèrement pour voir qu'une petite troupe entourait une table démolie où trônait le malotru. Elle soupira en secouant la tête. Les pervers, elle les connaissait, le plus souvent elle les ignorait et s'ils se montraient trop aventureux, elle les démolissait...bon pas aussi violemment que son interlocuteur. D'ailleurs celui-ci s'adressait de nouveau à elle. Ses joues se rosies d'indignation: il ne voyait donc pas que son corps n'était pas celui d'une enfant? Certes, la jeune femme était de petite taille mais enfin, il fallait être aveugle pour voir qu'elle avait largement dépassée l'adolescence, du moins physiquement.

- J'ai 22 ans et même si j'avais été mineure, cela ne m'aurait posé aucuns problèmes de vous accompagner. La mer, j'y suis depuis que j'ai l'âge de six ans, depuis l’événement avec un grand E, le jour où j'ai mangé mon fruit du démon sur le bateau pirate. J'y ai fait mes gammes et même si je suis beaucoup moins âgée que vous, ne le prenez pas mal, j'ai une expérience profonde de l'océan.

L'autre l'écoute, sans rien dire, en se sifflant ce qui reste de sa soupe où flottait les derniers restes de champignons à pois rouges et il enchaîne. Ainsi il était corsaire? Ça allait très bien à la brunette. Du moment qu'elle prenait le large et qu'il la mènerait là où il y avait de l'action. Elle opina du chef. Et elle se leva.

- Corsaire? C'est comme Marine mais avec des libertés en plus? Ça me convient parfaitement. Quel est votre but dans cette profession? Exterminer les pirates? Ça me va. Faire chier les Marines? Idem. Une affaire vous dites? Je vous suit.

Elle trépignait d'impatience, comme une gamine qui a envie d'allez aux toilettes. Zora n'était pas une midinette quand il s'agissait de se battre, elle aimait particulièrement ça. L'aventure l'appelait, elle le sentait et la queue de son Zoan se manifesta, la flammèche luisant sous le regard des personnes présents dans la pièce. Elle observait l'homme avec insistance, qui lui ne bougeait pas. Voyant qu'il n'était visiblement pas pressé, elle se rassit.

- Au fait, je suis cuisinière, plutôt douée d'après certains dires. J'espère que vous avez bon appétit...Capitaine...Capitaine comment d'ailleurs?

Elle lui avait déjà demandé et lui, avait éludé la question avec sa petite prestation. Cet homme semblait d'une force peu commune. Rassurant, et en même temps effrayant. Pour le moment elle prenait des pincettes avec lui. Essayer de lui arracher des sourires...On verra ça plus tard.